A histórica cidade indiana de Agra, mais conhecida como o lar do Taj Mahal, tem uma longa tradição na confecção de tapetes. Os ateliers de Agra produziram maravilhosos tapetes antigos, reconhecidos por sua sublime arte e excelente acabamento. Os tapetes Agra antigos e semi-antigos, ao contrário dos modernos tapetes “Indianos”, são muito procurados, sendo classificados entre os melhores tapetes orientais.
A elite dos melhores tapetes indianos antigos do século XIX era produzida mais ao norte da cidade de Agra, na cidade de Amritsar. Estes tapetes são conhecidos por sua arte extremamente fina, lã extraordinariamente brilhante, designs altamente artísticos e perfeitas combinações de cores. Os tapetes antigos mais cobiçados de Amritsar apresentam desenhos muito bem definidos e colocados de forma espaçosa, muitas vezes baseados em temas do “paraíso”. Amritsars em tamanho grande são raramente encontrados e são muito procurados por sua grandeza e impacto decorativo.
A tecelagem de tapetes em Agra data da fundação do Império Mughal na Índia em 1530. Os imperadores Mughal foram profundamente afetados pela arte e cultura persas, especialmente da chamada “A Idade de Ouro dos Tapetes Persas”. Sua arte procurava replicar a beleza da corte persa, onde o primeiro imperador mughal passou algum tempo no exílio. Os tapetes “Mughal” resultantes foram obras-primas do esforço criativo que são os ancestrais dos tapetes antigos de Agra ainda disponíveis hoje.
Em 1584, o terceiro imperador mughal, Akbar, o Grande (1556-1606), estabeleceu sua capital em Agra, onde seu neto, Shah Jahan, construiria o Taj Mahal.
Registros sobreviventes do reinado de Akbar falam do patrocínio da corte na tecelagem de tapetes antigos, com artesãos persas sendo convidados para a Índia para ajudar a estabelecer a indústria de tapetes. Esses registros contam sobre a profunda consideração com que os tapetes de Agra ou “Mughal” eram vistos.
Os tapetes de Agra combinam a grandeza e a beleza dos famosos designs dos tapetes antigos da corte persa acrescidos com motivos característicos da cultura indiana. Os desenhos persas das videiras em espiral são frequentemente combinados com pequenas formas de animais, às vezes incluindo pássaros, elefantes, leões ou pessoas. Um design muito famoso de um tapete de Agra, desenvolvido para os imperadores mughals, consistia em fileiras de flores em vasos. Esse desenho, por sua vez, foi adotado pelos persas e pode ser encontrado em tapetes persas florais. A troca de conhecimentos artísticos entre Agra e Pérsia continuou até o final do século XIX.
Os tecelões de Agra eram mestres no tingimento vegetal e desenvolveram uma matiz de cores única. Azuis suaves e uma profusão de dourados são frequentemente encontrados nos tapetes Agra. Eles também usam uma gama que vai do vermelho ferrugem ao rosa e um tom de lavanda não encontrado em outros tapetes. Estas cores dão aos tapetes Agra uma aparência leve e etérea que impressiona quando são colocados em casa.
Os tapetes de Agra produzidos no início do século XX são muitas vezes de natureza comercial e carecem da qualidade e inspiração dos seus homólogos anteriores. No entanto, os melhores Agra antigos do século XIX são universalmente respeitados por colecionadores e designers de interiores, e considerados obras de arte ímpares, cujo o delicado emprego de cores e design é único entre os tapetes antigos. Sem dúvida, a nata dos tapetes de Agra do século XIX continuará a ser apreciada como um excelente investimento em arte.
