O apogeu da confecção de extraordinária qualidade dos tapetes persas ocorreu durante o Império Safávida. Os governantes desta dinastia eram intensos amantes das artes. A própria corte patrocinava diversas áreas das artes, incluindo a confecção de tapetes para uso em seus palácios. Foi durante este período que os melhores tapetes da história foram confeccionados através dos mais hábeis artistas e mestres. Foi o conjunto de criatividade e habilidades insuperáveis com o emprego dos melhores materiais que resultou na chamada Primeira Era de Ouro dos Tapetes Persas.
O Império Safávida, que esteve no poder entre 1501-1722, foi fundado pelo Shah Esma’il I, com o fim da ocupação dos Il Khanids, dos Timúridas e de outros invasores estrangeiros. O Reino dos Safávidas conseguiu de forma rápida conquistar vários territórios: a região da Pérsia, da Armênia, do Cáucaso, do Turquestão e do Afeganistão.
Os Safávidas tinham profundo interesse nas artes e fundaram uma escola em Tabriz. Depois, durante o reinado do Shah Abbas, foi fundada a segunda escola de artes em Isfahan. As artes ensinadas envolviam cerâmica, trabalho em azulejo, pintura em miniatura, artes feitas em metal, brocado em seda, fabricação de veludo, as artes dos livros, incluindo iluminuras e ilustrações de manuscritos e a tecelagem de tapetes.
Três governantes Safávidas estiveram especialmente envolvidos com a produção das artes durante este período. Shah Esma’il (r. 1502-1524), seu filho Shah Tahmasp I (r. 1524-1576) e seu neto, Shah Abbas I (r. 1587-1629). Shah Tahmasp foi um efetivo patrocinador dos manuscritos com iluminuras. A obra mais respeitada produzida durante seu reinado, foram as iluminuras do famoso Shahnameh ou Épico dos Reis escrito pelo poeta persa Ferdosi (940-1020), encomendadas pelo seu pai, o Shah Esma’il. As iluminuras contidas neste monumental poema feitas pelo artista Aqa Mirak, inspiraram muitos designs que foram usados nos tapetes feitos durante o seu reinado. Muitos dos mais respeitados tapetes safávidas foram feitos durante o reinado do Shah Tahmasp I tais como o tapete mais famoso do mundo conhecido como Ardabil que se encontra hoje no Victoria & Albert Museum em Londres.
A imagem abaixo mostra um tapete com cenas de caça e banquetes retratando os passatempos da corte safávida. O tamanho palaciano do tapete, o material de seda da melhor qualidade e o acabamento requintado sugerem que esta peça foi feita para o Shah Tahmasp I. Acredita-se que seus ricos padrões pictóricos tenham sido desenhados pelos principais pintores da corte safávida, Aqa Mirak e Sultan Muhammad. No medalhão central, realçado com fios metálicos, figura um combate entre dragões e a fénix, motivo que reflete a influência chinesa na arte persa. Dentro das videiras floridas do campo ao redor, caçadores perseguem coelhos enquanto caçadores mais habilidosos caçam veados e antílopes com lanças e espadas ou matam leões apenas com as mãos. A atmosfera descontraída do design da borda contrasta com a atividade dinâmica do centro do tapete. Cortesãos ricamente vestidos comem e bebem e, conforme descrito na poesia persa, discutem as aventuras de caça do dia.
Pintura em miniatura do Shah Tahmasp I
Tapete de Caça feito para o Shah Tahmasp I por volta de 1530. Propriedade do Museum of Fine Arts de Boston.
Pintura do Imperador Shah Abbas I
Durante os últimos anos do século XVI, Shah Abas I mudou a capital da Dinastia Safávida para Isfahan. Shah Abbas I reinventou a arquitetura da cidade persa. Isfahan se tornou a coroa de glória de sua conquista imperial. Indiscutivelmente a cidade mais bonita do império e até hoje do Irã, Isfahan era uma metrópole feita de jardins e praças, palácios, mesquitas e bazares. A sua beleza era tamanha que foi chamada de ‘Esfahan nesfe-e jahan’ (Isfahan é a metade do mundo).
A antiga cidade de Isfahan ou “a metade do mundo”
Página do manuscrito Mantiq al-tair ilustrado com tinta, aquarela opaca, ouro e prata pelo artista Habiballah de Sava por volta de 1600.
A clientela europeia durante o século XVII estava interessada nos tapetes persas com designs conhecidos como Polonês, Vaso e Herat-Isfahan. A maior quantidade de encomendas era dos tapetes que tinham o design Polonês feitos com cores pasteis e neutras e com suntuosos motivos confeccionados em seda e fios metálicos. Muitos tapetes da nobreza europeia que contêm o emblema real de família foram encomendados diretamente às oficinas de Isfahan. Por exigir dos seus mais talentosos artistas o pleno empenho na criação de design, os Safávidas atingiram um alto padrão de equilíbrio entre a composição e a execução da arte dos tapetes que nunca foi superada.
O design Shah Abbas feito de folhas de palmeiras tornou-se um dos motivos mais usados. Representava o Império Persa e tudo o que ele envolvia. É um design floral encontrado em muitos tapetes produzidos naquela época e hoje é incorporado nos designs dos tapetes persas. Você poderá encontra-lo em designs de tapetes de outros países, mas nesse contexto, o motivo perdeu seu significado original e sua conexão com o reinado de Shah Abbas. Vale a pena notar que, embora o desenho represente Shah Abbas e sua dinastia, este design assumiu muitas formas diferentes. Existem variações regionais, e é evidente que alguns artistas alteraram este motivo produzindo novas versões. O design Shah Abbas é frequentemente encontrado nos tapetes de Isfahan, Kashan, Mashad, Nain, Tabriz etc.
Ao lado do design Shah Abbas, outras figuras como a flor de lótus, flores de peônia dentre outras, podem aparecer no desenho de um tapete. Às vezes, é difícil distinguir as folhas da palmeira Shah Abbas de uma peônia ou de uma flor de lótus. No entanto, note que se a figura for uma destas flores, sua representação é geralmente feita de forma mais simples. Embora as folhas de palmeira Shah Abbas possam ser semelhantes, elas possuem camadas mais profundas, mais folhas e mais flores. É mais complexa artisticamente do que as outras representações florais. Atualmente, você encontra este design em tapetes da Índia, Paquistão e China. É um design popular que migrou por todo o mundo, mas permaneceu eternamente conectado com a ascensão da Dinastia Safávida e do Shah Abbas.
Estes tapetes feitos durante a Primeira Era de Ouro dos Tapetes Persas transformaram radicalmente a produção de tapetes não só na Pérsia, mas em outros lugares em que o Império Persa dominava.
O design mais conhecido que foi criado durante a Dinastia Safávida é chamado padrão Shah Abbas que consiste em grandes folhas de palmeiras, videiras e pequenos botões de flores que são feitos na área principal do tapete e nas suas bordas. Às vezes, este estilo compreende arabescos, nuvens e animais estilizados. Na maioria das vezes, o design Shah Abbas cobre toda a área do tapete, mas também é possível que este design se encontre ao redor de um medalhão.
O design Shah Abbas feito de folhas de palmeiras tornou-se um dos motivos mais usados. Representa o Império Persa e tudo o que ele envolvia. É um design floral encontrado em muitos tapetes produzidos naquela época e hoje é incorporado nos designs dos tapetes persas. Você poderá encontra-lo em designs de tapetes de outros países, mas nesse contexto, o motivo perdeu seu significado original e sua conexão com o reinado de Shah Abbas.
Vale a pena notar que, embora o desenho represente Shah Abbas e sua dinastia, este design assumiu muitas formas diferentes. Existem variações regionais, e é evidente que alguns artistas alteraram este motivo produzindo novas versões. O design Shah Abba é frequentemente encontrado nos tapetes de Isfahan, Kashan, Mashad, Nain e Tabriz.
Ao lado do design Shah Abbas, outras figuras como a flor de lótus, flores de peônia dentre outras, podem aparecer no desenho de um tapete. Às vezes, é difícil distinguir as folhas da palmeira Shah Abbas de uma peônia ou de uma flor de lótus. No entanto, note que se a figura for uma destas flores, sua representação é geralmente feita de forma mais simples. Embora as folhas de palmeira Shah Abbas possam ser semelhantes, elas possuem camadas mais profundas, mais folhas e mais flores. É mais complexa artisticamente do que as outras representações florais. Atualmente, você encontra este design tapetes mais da Índia, Paquistão e China. É um design popular que migrou por todo o mundo, mas permaneceu eternamente conectado com a ascensão da Dinastia Safávida e do Shah Abbas.
Outro design que é herdeiro das artes têxteis desenvolvidas durante a Dinastia Safávida é o medalhão central que pode conter animais, pássaros ou figuras em caça ornamentado com folhas de palmeiras, vinhas e videiras ao fundo. Figuras estilizadas de pessoas e anjos e, às vezes, poemas são escritos nas bordas de alguns destes tapetes.
Uma das maiores influências dos tapetes feitos durante a Dinastia Safávida, nos séculos XVI e XVII, foram os chamados tapetes com design Vaso feitos na maioria das vezes em Kerman no sul da Pérsia. Estes tapetes persas apresentam desenhos florais que transbordam de vasos. O campo do tapete é todo preenchido por flores e folhas entrelaçados por ramos e com um vaso como parte do desenho. Geralmente, o tapete possui uma orientação que determina apenas uma direção adequada para ser observado.
Estes tapetes foram feitos por artistas hábeis que impressionaram com a criação de seus intrincados designs e pela escolha de cores encantadoras. A imagem abaixo mostra um exemplo de um tapete com design vaso de meados do século XVII, da região de Kerman. Ele apresenta um design ultra sofisticado. Os motivos e a harmonia de cores se mesclam criando um contraste no design que dá destaque aos elementos privilegiados pelo artista. Este efeito visual é atingido pela divisão das folhas em áreas tripartidas de cores. Os padrões florais do tapete estão conectados por videiras em espiral que proporcionam uma sensação de movimento e uma elegante estrutura geométrica.
Os tapetes com design vaso visam imitar os jardins das cortes persas. Com o tempo, estes designs se espalharam por toda a Pérsia e foram adotados por outros artistas. Estes tapetes continuaram a ser produzidos ao longo do século XVIII e seu design se modificou ao longo do tempo. Em alguns casos, o vaso em si não está presente, apenas a sugestão dele. Em outros, o vaso foi desenhado de forma extravagante e superdimensionado.
