في مجال السجاد الشرقي العتيق، تُعد الألوان المستخدمة في السجادة عنصراً أساسياً عادةً في تحديد هوية المجموعة التي صنعتها. وتشمل العوامل التي تساعد الخبير في تحديد أصل السجادة العتيقة نوع العقدة (وهو العامل الرئيسي)، والمواد المستخدمة (صوف، قطن أو حرير)، وكذلك تركيبة الألوان. ولن يكون من المبالغة القول إن خصائص السجادة العتيقة تعكس فكر شعب ما، تماماً كما تُعبّر خيال الفنان وإبداعه من خلال اختيار الألوان.

على سبيل المثال، إحدى السمات الرئيسية للسجاد القوقازي هي قدرة الفنان على تحقيق تناغم مثالي بين الألوان القوية، المشبعة والمكثفة. تكمن الفنّية في معرفة كيفية توظيف عدة ألوان قوية في سجادة واحدة، والنتيجة هي تأثير بصري يشبه انفجاراً متناغماً من الألوان. وعلى عكس ما قد يُظن، فإن استخدام العديد من الألوان القوية في نفس السجادة لا يُسبب انزعاجاً بصرياً، بل إن ما يُسبب ذلك هو عدم امتلاك المهارة في تنسيق هذه الألوان. وكان نسّاجو القوقاز أساتذة في هذه الحرفة.

جميع السجاد الشرقي الذي نُسج قبل عام 1875 يتميز بانسجام لوني، سواء بألوان هادئة أو جريئة. أما القطع التي أُنتجت بعد هذه الفترة، وخصوصاً بعد عقد العشرينيات، فهي تمثل مجرد تقليد – أحياناً مدهش، وأحياناً صادم – لحقبة فنية فريدة مضت وانتهت. في الوقت الحاضر، تُستخدم عمليات الغسيل الكيميائي لمحاولة الوصول إلى نفس الجمالية والسحر واللمعان (الباتينا) الجذّاب الذي يظهر مع تقادم السجاد العتيق. ورغم أن هذه العملية تخفف من حدة الألوان الصارخة، إلا أنها ببساطة تستبدل خطأً بآخر. وعلى مرّ تاريخ الفن، كانت هناك دائماً فترات قدّم فيها الفنانون روائع لا يمكن تكرارها. قد يكون من الممكن تقليدها، لكن النسخ لا يمكنها أن تمنح الناظر نفس المتعة التي تمنحها القطعة الأصلية.

في هذا السياق، يجب التأكيد على أن جامع السجاد لا ينبغي له أن يُغرى من قِبل البائع لشراء نسخة مقلدة، حتى وإن كانت القطعة دقيقة من الناحية الجمالية. فإحدى العلامات الدالة على التقليد، إلى جانب مؤشرات أخرى، هي اللون بشكل خاص. فألوان السجاد العتيق الأصيل شفافة لدرجة أنها تعطي تأثيراً بصرياً يوحي بأن القطعة تكاد ترتفع عن الأرض، ويجد الناظر نفسه مأخوذاً بسحرها الذي لا يُقاوم. أما ألوان النسخة المقلدة، فهي باهتة، والصوف فيها يبدو بلا حياة، وكأن طبقة من الغبار أو الضباب تغطي القطعة. وإذا كان على الناظر أن يتوقف ليفكر فيما إذا كانت القطعة أصلية أم لا، فغالباً ما تكون مقلدة. السجادة العتيقة الأصلية “تتحدث” إلى من يتأملها، ولا تترك له مجالاً للشك.